Los artrópodos son animales con simetría BILATERAL
Poseen un esqueleto externo (exoesqueleto) fabricado de un polisacárido (glúcido) llamado Quitina. Este esqueleto les permite ser fuertes y resistentes.
Además, los artrópodos poseen PATAS ARTICULADAS, aunque su número varía según la clase de artrópodo. Viven en todos los medios (terrestre, acuático y aéreo).
Los artrópodos tienen el cuerpo dividido en tres partes:
CABEZA, TÓRAX Y ABDOMEN
Sin embargo en cada clase de artrópodo, estas divisiones del cuerpo varían porque en algunos grupos, la cabeza se halla fusionada con el tórax formando un CEFALOTÓRAX (crustáceos y quelicerados).
En los insectos, sin embargo, se aprecian claramente las tres divisiones corporares: cabeza, tórax y abdomen
La mayoría de los artrópodos poseen sexos separados (hay individuos machos e individuos hembras).
La FECUNDACIÓN es INTERNA y son OVÍPAROS, es decir que "nacen" a partir de un huevo depositado sobre las plantas, en el agua, bajo tierra.
Los artrópodos se dividen en cuatro grupos (más una extinguida):
Aquí te ofrecemos una pequeña clave para clasificar a los artrópodos
según el número de patas que posean:
| Artrópodos con 3 pares de patas (6 patas) |
INSECTOS
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| Artrópodos con 4 pares de patas (8 patas) |
QUELICERADOS
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| Artrópodos con 5 pares de patas (10 patas) |
CRUSTÁCEOS
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| Artrópodos con más de 6 pares de patas (màs de 12 patas) |
MIRIÁPODOS
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Grupos de artrópodos:
Mariápodos:
La clase de los miriápodos (= "miles de pies") incluye a los ciempiés, milpiés y escolopendras. Sus principales características son que su cuerpo se halla dividido en numerosos segmentos (correspondientes a la cabeza, tórax y abdomen) y que poseen numerosos pares de patas. Viven exclusivamente en el medio terrestre. Vemos dos tipos de miriápodos:
- Quilópodos (Clase Chilopoda): Son los ciempies. Presentan un par de patas por cada segmento y son depredadores
Un ejemplo de ciempies es la escolopendra que es un es un miriápodo depredador que se alimenta de otros animales. Su primer par de patas está transformado en un par de uñas, denominadas forcípulas, que contienen veneno con las que paraliza a sus presas.
- Diplópodos (Clase Diplopoda): Son los milpies y tienen dos pares de patas por cada segmento. Poseen hábitos detritívoros o herbívoros y son inofensivos. Aunque se les llame "milpies" no tienen tantas patas, generalmente no sobrepasan las 200.
Insectos:
Los insectos son una clase de animales invertebrados del filo de los artrópodos Son caracterizados por presentar un par de antenas, tres pares de patas y dos pares de alas (que, no obstante, pueden reducirse o faltar). Los insectos comprenden el grupo de animales más diverso de la Tierra, con aproximadamente un millón de especies descritas más que todos los demás grupos de animales juntos Tiene una estimaciones de hasta 30 millones de especies no descritas, con lo que, potencialmente, representarían más del 90 % de las formas de vida del planeta. Otros estudios más recientes rebajan la cifra de insectos por descubrir a entre 6 y 10 millones.Los insectos pueden encontrarse en casi todos los ambientes del planeta, aunque solo un pequeño número de especies se ha adaptado a la vida en los océanos
Crustáceos:
Los crustáceos son artrópodos acuáticos (marinos o de agua dulce), aunque también existen representantes terrestres (cochinilla de la humedad). Sus principales características son que poseen cinco pares de patas y que la cabeza y el tórax se hallan fusionadas formando un cefalotórax. En la mayoría de los casos, el primer par de patas no posee funcion locomotora y están armadas con un par de pinzas. En la parte anterior del cefalotórax se sitúan los órganos de los sentidos: los ojos y dos pares de apéndices, las antenas (más largas) y las anténulas (más cortas). Ejemplos de crustáceos son el cangrejo de río y de mar, el centollo, la langosta, las gambas, los langostinos, nécoras...
Quelicerados:
Los quelicerados son artrópodos que poseen cuatro pares de patas (= 8 patas) y poseen, al igual que los crustáceos, la cabeza fusionada con el tórax, formando un cefalotórax (también llamado prosoma) yabdomen (opistosoma). El nombre de quelicerados viene porque poseen unas estructuras denominadas quelíceros con las que inyectan el veneno (arañas). A diferencia de otros artrópodos, los quelicerados no poseen antenas. En su lugar tienen unos apéndices denominados pedipalpos. En las arañas tienen función sensorial, en los escorpiones, los pedipalpos se han transformado en pinzas. En general, la vista de las arañas es generalmente muy pobre a pesar de tener 3 o 4 pares de ojos simples denominados ocelos Las arañas son depredadoras y producen un material (tela de araña = fibras de seda) que utilizan para cazar presas y envolverlas. Las glándulas productoras de la seda denominadas hileras, se encuentran en el extremo posterior del abdomen y producen un fluido que se solidifica al contacto con el aire dando lugar a las fibras de seda. Son animales terrestres con la excepción de un fósil viviente: el "cangrejo cacerola" que vive en el océano Pacífico y que a pesar de su nombre, nada tiene que ver con los crustáceos.
Trilobites:
Los Trilobites fueron artrópodos marinos que desaparecieron a finales del Paleozoico, hace 250 millones de años. Tenían el cuerpo como todos los artrópodos dividido en tres partes: cefalon (cabeza), tórax y abdomen. Poblaron los mares de hace millones de años, ocupando el lugar de los crustáceos actuales. Hoy les conocemos por los fósiles... Y por las huellas y rastros que dejaron en el fondo de aquellos mares, que aparecen también fosilizadas en algunas rocas (Cruziana)
Fuente: http://encina.pntic.mec.es/~nmeb0000/invertebrados/artropodos/grupos2.html
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